Avec le temps, les bateaux ont gagné en envergure tout comme en spécialisation pour inclure désormais une vaste gamme comme les navires de cargo général, les bateaux-citernes, navires céréaliers, péniches, les vraquiers, les bateaux affectés au transport de méthane ou de minerai et les porte-conteneurs. Destiné au transport d’énormes quantité de pétrole durant l’ère suivant la Seconde Guerre Mondiale, les bateaux-citernes sont d’une conception extrêmement simple. Tandis que la machinerie se concentre à la poupe, le reste du navire est pratiquement entièrement consacré aux compartiments de cargo liquide. La figure ci-contre montre une comparaison de l’évolution des bateaux-citernes post-Seconde Guerre Mondiale.